无锡锻造是一种运用锻压设备对金属胚料施压，使之产生塑性形变以获得具备一定机械性能、一定形状和规格锻件的加工方法，铸造（锻造与冲压）的两大构成部分之一。
根据锻造能清除金属在冶炼情况下产生的铸态松散等缺点，优化微观组织架构，同时因为保存了完整的金属流线，锻件的机械性能一般优于一样材料的铸件。有关机械中负载高、工作条件严峻的重要零件，除形状较简单可用冷轧的板材、型材或焊件外，多选用锻件。
上边提及，依据锻造温度，能够分成热锻、温锻和冷锻。
依据成形原理，锻造可分成自由锻、模锻、碾环、独特锻造。
1、自由锻。指用简单实用性工具，或在锻造设备的上、下砧铁之间直接对胚料增加外力，使胚料产生形变而得到所需的几何形状及内部品质的锻件的加工方法。选用自由锻方式生产的锻件称为自由锻件。自由锻都是以生产批量不大的锻件为主，选用锻造设备、液压机等锻造设备对胚料开展成形加工，得到达标锻件。自由锻的基本工序包含镦粗、拔长、冲孔、切割、弯折、扭转、错移及锻接等。自由锻采用的都是热锻方法。
2、模锻。模锻又分成开式模锻和闭式模锻．金属坯料在具备一定形状的锻模膛内受压形变而得到锻件，模锻一般用以生产净重不大、批量较大的零件。
模锻可分成热模锻、温锻和冷锻。温锻和冷锻是模锻的未来发展方向，也代表了锻造技术实力的高低。
依照材料分，模锻还可分成轻金属模锻、稀有金属模锻和粉末产品成形。顾名思义，是材料分别是碳钢等金属、铜铝等稀有金属和粉末冶金材料。
挤压应属于模锻，能够分成重金属挤压和非金属材料挤压。
闭式模锻和闭式镦锻属于模锻的两种工艺，因为没有毛边，材料的使用率高。用一道工序或几个工序可能完成繁杂锻件的精加工。因为没有毛边，锻件的受力面积降低，所必须的载荷也降低。可是，应注意不能使胚料彻底受限制，因此要严格控制胚料的体积，控制锻模的相对位置和对锻件开展测量，努力降低锻模的损坏。
3、碾环。碾环是指根据专业设备碾环机生产不同直径的环形零件，也用于生产轮毅、火车车轮等轮形零件。
4、特殊锻造。特殊锻造包含辊锻、楔横轧、轴向锻造、液体模锻等锻造方法，这些方法都比较适用于生产一些特殊形状的零件。
比如，辊锻能够做为有效的预成形工艺，大幅减少后续的成形压力；楔横轧能够生产钢球、传动轴等零件；轴向锻造则能够生产大型的炮管、阶梯轴等锻件。
锻模
依据锻模的运动方式，锻造又可分成摆辗、摆旋锻、辊锻、楔横轧、辗环和斜轧等方法。摆辗、摆旋锻和辗环也可用锻压加工。为了提高材料的利用率，辊锻和横轧可用作长细材料的前道工序加工。与自由锻一样的转动锻造也是部分成形的，它优势是和锻件规格相比，锻造力较小前提下也可完成产生。包含自由锻以内的这类锻造方法，加工时材料从模具面附近向随意表层拓展，因而，难以确保精度，因此，将锻模的运动方向和弦锻工序用计算机控制，可用较高的锻造力得到形状繁杂、高精度的商品，比如生产种类多、尺寸大的汽轮机叶子等锻件。
锻造设备的模具运动与可玩性是不一致的，依据四点形变限定特性，锻造设备可分成以下四种形式：
1、限定锻造力方式：油压直接驱动滚轮的液压机。
2、准四冲程限定方法：油压驱动曲轴连杆的液压机。
3、四冲程限定方法：齿轮、曲轴和楔组织驱动滚轮的机械式冲压机。
4、动能限定方法：运用螺旋组织的螺旋和摩擦冲压机。
为了得到强的精度应注意避免四点处负载，控制速度和模具位置。由于这些都会对锻件公差、形状精度和锻模寿命有影响。此外，为了保持精度，还应注意调节滑块导轨空隙、确保刚度，调节四点和利用补贴传动系统等对策。
滚轮
也有滚轮竖直和水平运动(用以长细件的锻造、润滑制冷和高速生产的零件锻造)方法之分，运用补偿装置能够提升其他方向的运动。以上方法不同，所需的锻造力、工序、材料的利用率、产量、标准公差和润化冷却方式都不一样，这些要素也是影响自动化水平的因素。